Звучит как сюжет научно-фантастического фильма, однако подобная практика уже существует. Она называется крионикой. В разных странах люди заключают договоры со специализированными организациями, чтобы после смерти их тела или мозг сохранили при сверхнизких температурах. Они рассчитывают, что будущие технологии позволят им однажды проснуться, передает МойГород.
Но насколько это реально? Можно ли действительно остановить процессы разрушения организма, а затем запустить их снова? И почему учёные пока не могут гарантировать, что человек когда-нибудь откроет глаза после такой процедуры?
Что такое крионика и как она работает
Для начала важно различать два понятия: криогенику и крионику. Криогеника — это научная и инженерная область, изучающая низкие температуры и их применение. Крионика же предполагает сохранение тела или отдельных его частей после юридического установления смерти с надеждой на возможное восстановление в будущем. Американское криогенное общество отдельно подчёркивает, что эти понятия не следует путать.
Главная идея крионики заключается в том, что низкие температуры способны практически остановить биологические и химические процессы. Если правильно сохранить ткани, теоретически можно надолго замедлить их разрушение. При этом речь идёт не об обычной заморозке тела в морозильной камере.
Процедура начинается после того, как уполномоченные специалисты официально констатируют смерть человека. Затем специалисты стараются как можно быстрее охладить тело и поддержать кровообращение с помощью специального оборудования, чтобы уменьшить повреждение тканей.
Следующий этап — замена значительной части воды в организме специальными растворами, которые называют криопротекторами. По своему назначению они напоминают антифриз: помогают предотвратить образование крупных кристаллов льда, способных разрушать клетки и повреждать ткани.
После подготовки тело постепенно охлаждают до сверхнизких температур. Для длительного хранения используют специальные изолированные ёмкости с жидким азотом, температура которого составляет около −196 °C. В таких условиях биологические процессы практически прекращаются.
Однако даже эта технология не гарантирует сохранность организма в том состоянии, которое необходимо для последующего возвращения к жизни. Сама процедура может сопровождаться повреждениями, а некоторые последствия пока невозможно устранить.
Почему нельзя просто заморозить человека и разморозить его
Одна из главных проблем заключается в том, что вода при замерзании образует кристаллы льда. Они могут повреждать клеточные мембраны, нарушать структуру тканей и разрушать кровеносные сосуды.
Именно поэтому специалисты используют криопротекторы, которые помогают избежать образования льда. В идеальных условиях ткани переходят в так называемое стеклообразное состояние — этот процесс называется витрификацией.
Но на этом трудности не заканчиваются. Даже если удаётся сохранить структуру тканей, остаётся проблема обратного процесса — безопасного нагревания. При неправильном размораживании могут образовываться новые кристаллы льда, а также возникать повреждения из-за неравномерного изменения температуры.
Кроме того, сами защитные растворы способны оказывать токсическое воздействие на клетки. Получается, что учёным необходимо решить сразу несколько задач: сохранить ткани, минимизировать повреждения, а затем научиться возвращать им полноценную функциональность.
Особенно сложная задача — мозг. Именно в его структурах связаны память, личность и индивидуальные особенности человека. Даже если в будущем удастся восстановить работу сердца, лёгких и других органов, останется главный вопрос: сохранилась ли информация, благодаря которой человек остаётся самим собой?
Удалось ли кому-нибудь вернуться к жизни после заморозки?
На сегодняшний день ни один взрослый человек, прошедший крионическую консервацию, не был возвращён к жизни. Это признают и сами организации, которые занимаются сохранением тел.
При этом отдельные успехи в области криобиологии действительно существуют. Например, учёные научились замораживать человеческие эмбрионы, а после размораживания они могут сохранять способность к дальнейшему развитию. Также исследователям удавалось сохранять отдельные клетки, ткани и некоторые органы.
Один из важных примеров — почки кроликов. В научной литературе описаны эксперименты, в ходе которых орган подвергали витрификации, затем нагревали и пересаживали животному. После этого почка продолжала функционировать.
Однако между сохранением отдельного органа и возвращением к жизни взрослого человека существует огромная разница. Пока науке не удалось полностью сохранить, а затем восстановить работу целого организма крупного млекопитающего после хранения при криогенных температурах. Тем более не существует подтверждённых случаев возвращения к жизни человека после такой процедуры.
Где хранят замороженных людей
Одной из наиболее известных организаций в этой сфере является американский фонд Alcor Life Extension Foundation. Он занимается крионическим сохранением людей и их длительным хранением в специализированном центре в штате Аризона.
Вместо обычных морозильных камер там используют большие теплоизолированные резервуары — сосуды Дьюара. В них поддерживается температура жидкого азота. По данным Alcor, для хранения не требуется постоянное электроснабжение: охлаждение обеспечивается жидким азотом, запасы которого регулярно пополняют.
Существуют разные варианты сохранения. Некоторые люди выбирают криоконсервацию всего тела, другие — только головного мозга или головы. Сторонники последнего подхода считают, что именно мозг содержит основную информацию о памяти и личности, а остальные части организма в будущем, теоретически, можно будет восстановить или заменить.
Но это тоже остаётся гипотезой. Пока никто не доказал, что сохранение структуры мозга после смерти позволит в дальнейшем восстановить сознание, воспоминания и личность человека.
Сколько времени придётся ждать пробуждения
На этот вопрос сегодня нет ответа. Даже специалисты, поддерживающие развитие крионики, не могут назвать конкретную дату, когда появится технология восстановления человека.
Возможно, на это уйдут десятилетия, а может быть, столетия. Для возвращения к жизни потребуется не только научиться безопасно размораживать ткани, но и устранять повреждения, вызванные болезнью, старением, прекращением кровообращения и самой процедурой сохранения.
В исследовательской статье 2024 года, посвящённой перспективам сохранения и возможного восстановления человека, учёные перечислили основные нерешённые задачи: совершенствование методов консервации, оценка качества сохранённых тканей, разработка безопасного нагревания и поиск способов восстановления организма. Авторы подчёркивают, что доказуемо обратимое сохранение человека пока невозможно и в обозримом будущем не ожидается без чрезвычайно серьёзного технологического прорыва.
Так можно ли однажды победить смерть?
Пока крионика находится на границе между научными исследованиями и технологической гипотезой. С одной стороны, современные достижения позволяют сохранять отдельные клетки, эмбрионы, ткани и некоторые органы. С другой — ни один взрослый человек после крионической консервации ещё не был возвращён к жизни.
Сторонники этой идеи считают, что нынешнее отсутствие технологий восстановления не означает, что они никогда не появятся. Они рассчитывают на развитие молекулярной биологии, регенеративной медицины, нанотехнологий и методов восстановления повреждённых клеток.
Скептики же указывают на отсутствие доказательств того, что сохранённое тело или мозг действительно можно будет восстановить. Более того, неизвестно, удастся ли когда-нибудь вернуть не просто биологические функции организма, но и сознание человека.
Таким образом, крионика пока не является способом бессмертия и не даёт гарантии второго шанса. Сегодня это скорее попытка сохранить возможность, которая может никогда не стать реальностью. Но сама идея уже изменила представления о границах медицины и заставила учёных задаваться вопросом: если однажды мы научимся останавливать разрушение организма, сможем ли мы научиться возвращать его к жизни?
