В первое воскресенье марта уральцы и гости города собрались в городском парке культуры и отдыха, чтобы проводить зиму и встретить долгожданную весну.

Возле входа в городской парк всех горожан первыми встречали музыканты духового оркестра. Послушать живую музыку с удовольствием останавливались многие горожане, а некоторые с удовольствием танцевали.

Специально для горожан свою выпечку привезли некоторые из предпринимателей. Отведать блинчиков с практически любой начинкой предлагали продавцы под вывеской кафе «Сладушка».

Тем временем все от мала до велика развлекались зимними забавами. Одни скатывались с ледяной горы на санках, другие встали на лыжи, а некоторые рискнули прокатиться с малышами на снегоходах.

Не обошлось веселье и без ряженых. Со смехом и шутками они развлекали пришедших и дарили им хорошее настроение.

Ближе к 11 часам в городском парке собралось несколько тысяч человек. Большинство ожидали развлекательной программы и традиционного сожжения чучела.
- Масленица это праздник народный, поэтому и пришли сегодня порадоваться и отдохнуть люди разных национальностей и сословий, - говорит горожанка Ирина АЛИЕВА. - Всем так хочется тепла и весеннего солнышка.

Аким города Алтай КУЛЬГИНОВ тоже пришел в парк, чтобы поздравить горожан с этим праздником. Он сказал, что это поистине народный праздник и так широко он отмечается только в Уральске. Это результат того, что более 80 национальностей в областном центре живут в мире и согласии, отмечая праздники друг друга.

А на сцене тем временем появились скоморохи и зимушка-зима, которая никак не хотела уходить без соревнований. В викторинах с удовольствием принимали участие не только детвора, но и взрослые люди.

Так, помериться силами и показать свою удаль вышли даже молодые люди. Они с удовольствием выполняли все, что приказывала им озорная Баба-яга, за что были награждены памятными призами и блинами.

И наконец, под громкие аплодисменты на сцену вышла долгожданная весна. Она, как и зима, решила испытать уральцев и предложила им свои игры. «Сменить обувь» на более легкую оказалось не так-то просто. Ведь здесь на скорость участникам состязания нужно было одеть как можно больше пакетов на зимнюю обувь.

По традиции к концу праздника было сожжено чучело Масленницы.

Отдельно проводы зимы устроили Уральские казаки. Они удобно расположились на берегу Урала. Здесь были рады всем, кто пришел к ним поздравить друг друга с праздником.
- Сегодня Прощенное воскресенье, - говорит одна из казачек Людмила. - В этот день принято просить прощенья у всех своих близких и знакомых. Я рада, что у нас сегодня столько народа пришло. Всем хватает места и всем рады.

Уральские казаки Масленицу не жгли, а развлекались по-своему. Вначале казаки провели шуточный штурм ледовой крепости, особенно весело прошел бой на мешках. Игроки садились на бревно и от всей души дубасили друг друга. Проигравшим считался тот, кто не удержался на бревне.
Не обошлось на казачьем празднестве без ухи с дымком.
-Что может быть лучше, чем поесть горячей ухи на природе? - говорит один из горожан. - Я сам не казак, но просто обожаю, как Масленицу именно казаки справляют. Тут и весело, и тепло. А еще и угощение бесплатное. Действительно, праздник для души и тела получается.

Отметить масленицу приехали также казаки из ближнего зарубежья.
- Я сам из Первомайского района, - говорит
атаман станицы «Соболевская» Сергей ЛЕТУНОВ. - Вот приехал в гости отметить праздник, а заодно и повидаться со всеми. Хорошо, когда люди встречаются вот так по хорошему случаю.